ハーバード大学で社会関係学修士号、ケース・ウェスタン・リザーブ大学で医学博士号（Ｍ・Ｄ）を取得。ベトナム戦争当時の米軍に精神科医として9年間勤務後、1978年に世界的ベストセラー『愛と心理療法』（氏原寛／矢野隆子訳、創元社）を発表。ほかにも、死後の世界を語る大人のファンタジー『死後の世界へ』（森英明訳、集英社）など著書多数。2005年没。

翻訳家。おもな訳書にブライアン・マスターズ『人はなぜ悪をなすのか』、チャールズ・Ｖ・フォード『うそつき―うそと自己欺まんの心理学』（以上、草思社）、Ｍ・スコット・ペック『窓ぎわのベッド―いやしの心理小説』（世界文化社）、ポール・オリバー『世界の宗教を読む事典』（講談社）など。