４　異常気象はなぜおこる


暑さの記録

順位 気温 場所（県） 年　月　日 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 〃 40.8 40.2 39.9 39.2 39.1 39.1 39.0 38.8 38.8 38.7 38.7 38.6 38.6 38.6 38.6 38.6 38.5 38.5 38.5 38.4 38.4 山形（山形） 宇和島（愛媛） 名古屋（愛知） 弘前（青森） 福島（福島） 新潟（新潟） 甲府（山梨） 上野（三重） 熊本（熊本） 熊谷（埼玉） 豊岡（兵庫） 京都（京都） 長野（長野） 岐阜（岐阜） 福井（福井） 秩父（埼玉） 静岡（静岡） 松本（長野） 金沢（石川） 高知（高知） 東京（東京） 昭8.7.25 昭2.7.22 昭17.8.2 昭46.8.6 昭17.8.15 明42.8.6 昭21.7.16 昭17.8.2 昭2.7.24 昭48.8.19 昭17.7.25 昭49.8.11 昭17.8.15 昭17.8.2 昭17.7.19 昭4.8.8 昭17.8.17 昭17.8.2 明35.9.8 昭40.8.22 昭28.8.21

　昭和八年七月二十五日、山形市の測候所（現在の山形地方気象台）で、摂氏四〇・八度という人間の体温をはるかに上まわる気温が観測された。これは日本の気象台・測候所で観測した気温の最高記録である。気象庁が学校、役場その他の部外の機関に委託して行っている気象観測の記録には、これより高い気温がある。また真夏の太陽にジリジリ照らされた大都会のアスファルト道路に温度計を置けば五〇度近くになり、歩くと足の裏が熱く感じる砂浜に温度計をつっこめば、六〇度ぐらいになることがある。
　前記の四〇・八度というのは、測候所の露場と呼ばれる芝生の広場に置かれた、白いペンキの塗られた、よろい戸のついた風通しのよい、しかも直射日光のさしこまない、百葉箱の中に置かれた正確な温度計を、専門の気象職員が測った正真正銘の気温の最高値である。だから日本で最も暑かった場所は山形市、暑かった日は昭和八年七月二十五日である、といってよさそうである。
　その日本で最も暑かった日のことを中心として、昭和の初めのころの「暑い夏、涼しい夏」のことを記してみよう。
　もう二〇年近くも前、ＮＨＫラジオの人気番組「話の泉」で、日本で一番暑かった場所は、という問題が出たことがあった。渡辺紳一郎、堀内敬三などの“物知り博士”たちは、「南の県だよ」「鹿児島じゃないかな」「その南に奄美大島があるぜ」「昔なら台湾というところだな」「沖縄は、どうする……」「昔、漢口には雀落としの暑さというのがあったな。暑くて雀が電線からバタバタ落ちてくる……」「またまた、そんなデタラメを」「いや、本当さ、すこし大げさだけど……」などといい合っていて、正解はでなかった、といわれている。
　たしかに、北国の山形で日本の最高気温が現れるのは、奇異な感じがする。
　しかし……である。日本の気象台・測候所で測った最高気温の二〇位までの記録をあげてみると、右表のようになる。（同じ値の場合は、日付の新しいものを上位とした。）
　この表の地名を見ると、ほとんどが東日本であることに気づく。また昔、裏日本と呼ばれていた日本海側の雪国や、山間部の盆地が多い。さらにベスト５のうち三ヵ所が、東北地方によって占められている。“山形の暑い日”は決して偶然ではないのである。北国、日本海側、雪国、盆地と、およそ厚さに縁のなさそうな条件がそろった地点に、日本で一番暑い日が現れた。そのことの気象学的理由や風土としての意義は、後で述べることにする。