一九五八年、旧西独デュッセルドルフ生まれ。デュッセルドルフ大学医学部卒業。モルディヴでの医療活動、大学講師、心身医学病院勤務を経て、九〇年、ゲッティンゲンで開業。九九年七月、ドイツ緊急医師団〈カップ・アナムーア〉に加わり、北朝鮮へ。火傷患者への皮膚移植に協力して「友好メダル」を授与され、比較的自由に国内を移動。二〇〇〇年秋に訪朝したオルブライト国務長官（当時）の随行記者を平壌市内に案内したこと、人権抑圧改善を当局に訴えたことから、同年末に国外追放となり、ソウルへ脱出。このとき十六冊の日記と写真、ビデオを持ち出すことに成功。