1946年、山口県下関生まれ。下関西高等学校、東京大学理学部人類学教室卒業。房総自然博物館館長、雑誌『にほんざる』編集長、（財）日本野生生物研究センター主任研究員、天然記念物ニホンザルの生息地保護管理調査団（高宕山、臥牛山）主任調査員、国際協力事業団マダガスカル国派遣専門家（霊長類学指導）などを経て、現在ＮＧＯ日本アイアイファンド代表、理学博士（京大）、マダガスカル国第五等勲位「シュバリエ」。著書に『どくとるアイアイと謎の島マダガスカル』上下（八月書館）『アイアイの謎』（どうぶつ社）『親指はなぜ太いのか』（中公新書）『サルの社会とヒトの社会』（大修館書店）『はだかの起源』（木楽舎）『安田講堂1968-1969』（中公新書）『なぞのサル アイアイ』（「たくさんのふしぎ」、福音館書店）など。