一九三二年、北京の裕福な家庭に生まれる。一九四九年、香港へ亡命。美術助手、俳優などを経て、一九六五年、ショウ・ブラザースの『大地児女』で監督第一作を撮る。『龍門客桟』（『残酷ドラゴン　血斗竜門の宿』）『侠女』（カンヌ映画祭・高等映画技術委員会大賞）など生涯に長短篇一三作品を香港・台湾で監督。ハリウッド進出の直前、一九九七年急逝。

1938年ジャカルタ生まれ。東京外国語大学フランス語科卒業。1964~1967年フランスへ留学、その間映画雑誌「カイエ・デュ・シネマ」同人。ゴダール、トリュフォーなど多くのヌーヴェル・ヴァーグ監督たちと知り合う。映画評論家。著書に『友よ映画よ―わがヌーヴェル・ヴァーグ誌』『フランソワ・トリュフォー　ある映画的人生』（ドゥマゴ文学賞）『何が映画を走らせるのか？』など多数。

中国伝奇アクション映画の名監督の唯一の聞き書き本。『龍門客桟』『侠女』などの快作を連発し、現代の中国圏の監督に多大な影響を与えた氏の痛快・波乱万丈の映画人生。