1952年、ダカールに生まれる。マルセイユ大学医学部で感染症を専攻し、1981年に医師の国家資格を取得。その後、微生物学者として特に新興感染症の分野で国際的に著名になり、現在はフランスで唯一の感染症専門センターであり、国際的にも権威のあるマルセイユ大学病院研究所所長。臨床現場・患者第一主義を貫いて精力的に活動し、その成果を多くの論文で発表。感染症の分野では世界でもっとも文献を引用される研究者の一人としても知られている。2010年、フランスで最高の医学賞Inserm（国立衛生医学研究所）グランプリを受賞したほか受賞歴多数。

翻訳家、ジャーナリスト。主な著書に『「星の王子さま」隠された物語』（KKベストセラーズ）など。訳書に『崩壊学』『感染症の虚像と実像』『日本最後のシャーマンたち』（以上、草思社）、『ウクライナ現代史』（河出書房新社）、『地図で見るアフリカハンドブック』（原書房）、『シューベルトの手当て』（アルテスパブリッシング）など多数。