1950年、ニューヨーク州バッファロー生まれ。ニューヨーク州立大学を経てアリゾナ大学で博士号取得。天体物理学者。ローレンス・バークレー研究所のシステム管理者だった1986年、同研究所のシステムを経由して軍関係のサーバへの侵入を繰り返すハッカー発見、追跡。この事件は世界的に報道され、自身の体験をまとめた本書はベストセラーとなった。のちにハーバード・スミソニアン天体物理学研究所に勤務、現在はバークレーに戻って家族と三匹の猫とともに静かな暮らしを愉しんでいる。著書に『カッコウはコンピュータに卵を産む』『インターネットはからっぽの洞窟』『コンピュータが子供たちをダメにする』（いずれも草思社）。

翻訳家。訳書にストール『カッコウはコンピュータに卵を産む』（草思社）、フルガム『人生に必要な知恵はすべて幼稚園の砂場で学んだ』、メイル『南仏プロヴァンスの12か月』（ともに河出書房新社）、アシモフ『黒後家蜘蛛の会』（創元推理文庫）、ホーガン『星を継ぐもの』（創元SF文庫）、ウェルズ『タイムマシン』、ディケンズ『二都物語』（ともに光文社古典新訳文庫）、ホーキング『ホーキング、自らを語る』（あすなろ書房）、セーガン『コンタクト』（共訳、新潮社）など多数。