1972年、米国ノースカロライナ州生まれ。大学卒業後、各地を冒険旅行したのち、1995年から小学校教師となる。学習や行動に問題を抱える子どもの多い学校、なかでもハーレムの底辺校から優秀児を輩出し、目覚ましい成果をあげる。28歳のときにディズニー社が選ぶ「全米最優秀教師賞」を史上最年少で受賞。2003年に出版した『あたりまえだけど、とても大切なこと』（The Essential 55) は、世界的な大ベストセラーとなった。最新作に『親と教師にとって、すごく大切なこと』（The Excellent 11) がある。

英米文学翻訳家。主な訳書にアン・ビーティー『燃える家』（ブロンズ新社）、ボビー・アン・メイソン『ラブ・ライフ』（草思社）、ドロシー・アリスン『ろくでなしボーン』（早川書房）、ヘレン・フィールディング『ブリジット・ジョーンズの日記』（ソニー・マガジンズ）、エリカ・ジョング『五十が怖い』（小学館）、『あたりまえだけど、とても大切なこと』（草思社）など多数。