一九二〇年ハンブルク生まれ。一九四〇年にアメリカに渡る。アイオワ州立大学をへて、プリンストン大学比較文学科教授。著書に『叙情的小説──ヘルマン・ヘッセ、アンドレ・ジッド、ヴァージニア・ウルフ研究』（一九六三年）、『詩人ライナー・マニア・リルケの生涯』（一九六六年）、編著書に『ヴァージニア・ウルフ』がある。

1968年、東京都立大学大学院修了。現在、横浜市立大学教授。訳書にフリードマン『評伝へルマン・ヘッセ―危機の巡礼者（上・下）』、クローカー『グリムが案内するケルトの妖精たちの世界（上・下）』（以上、小社刊）、ベンヤミン『モスクワの冬』（晶文社）、クリストフ編『マリー・アントワネットとマリア・テレジア秘密の往復書簡』（岩波書店）、ダンカー『盗賊の社会史』（法政大学出版局）などがある。