1926年、ロンドン生まれ。美術批評家、脚本家、小説家、ドキュメンタリー作家。『見るということ』『イメージ―視覚とメディア』(いずれもちくま学芸文庫)、『批評の「風景」』で美術批評家として知られるほか、フィクション作品もあり、『G.』(新潮社)でブッカー賞を受賞。2017年没。

アーカイブキュレーター。大英図書館にてジョン・バージャーのアーカイブ目録の作成を担当。ホワイトチャペル・ギャラリー、サマセット・ハウス等での展覧会のキュレーション経験があるほか、『ガーディアン』、『ロンドン・レビュー・オブ・ブックス』などに寄稿している。

英語・フランス語翻訳家。訳書に『デオナール』『ホロコースト最年少生存者たち』（ともに柏書房）、『文學の実効』（CCCメディアハウス ）、『大衆の狂気』（徳間書店）、『ゴッホの耳』（早川書房）、『ファンタジーランド』（共訳、東洋経済新報社）などがある。