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奇跡の財政再建をなしとげるも、西郷、大久保ら維新の元勲から「悪人」と憎まれた男の実像

幕末の薩摩藩悲劇の改革者調所笑左衛門

原口虎雄著

維新の大業をなした薩摩の「起点」となった人物に光を当てる傑作評伝！

本書の旧版（1966年中央公論社刊。現在絶版）は調所（ずしょ）笑左衛門広郷（ひろさと）の初めての伝記で、巷間の調所像を覆す衝撃的なものでした。
江戸後期、薩摩藩は莫大な負債を抱え瓦解寸前でしたが、そこに起死回生の大手術を行ったのが薩摩藩家老・調所笑左衛門です。
調所の財政改革を経て薩摩は洋式工業の中心、日本随一の富強国となり、のちに西郷らあまたの元勲を輩出しましたが、元勲らは調所を「極罪ノ者」としてその業績を抹殺し、その後調所のイメージは「悪人」として定着していきます。
しかし、調所の尽力なくして薩摩が維新の推進役となることはなかったのです。ペリー提督が開国を要求した嘉永6年（1853年）、島津斉彬が「薩摩藩は軍艦15艘くらい用意できます」と水戸斉昭に豪語した書状を送っていますが、その財力を生んだ功労者は調所でした。
本書は、調所の子孫や縁故の人たちからの聞き書きや史料調査を尽くしてものし、幕末薩摩の力の源泉に迫った傑作です。多くの歴史ファンにお読みいただければ幸いです。

（担当／貞島）

著者紹介

原口虎雄（はらぐち・とらお）

1914年、鹿児島県生まれ。1941年、東京帝国大学法学部卒業。1964−65年、米国ネブラスカ大学およびハワイ大学琉球研究所において共同研究に参加。鹿児島大学名誉教授。専攻、日本経済史。1986年10月逝去。主要論著に『鹿児島県近代農業史序説』『薩摩郷士生活の経済的基礎』『薩摩の砂糖』『鹿児島県農事調査』『門割制度』『薩藩町方制度の研究』『鹿児島県の歴史』『藩法集鹿児島藩上・下巻』など。

［本書の改訂者略歴］原口泉（はらぐち・いずみ）

1947年、鹿児島県生まれ。著者の原口虎雄氏の子息。東京大学大学院人文科学研究科博士課程単位取得中退。志學館大教授。専門は日本近世史・近代史。NHK大河ドラマ「翔ぶが如く」「篤姫」「西郷どん」の時代考証を担当。

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